টানা তিন সপ্তাহ পর বাংলাবান্ধা স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে বোল্ডার পাথর আমদানি শুরু হয়েছে। দীর্ঘ দিন বন্ধ থাকার পর পাথর আসায় কর্মচাঞ্চল্য ফিরছে দেশের গুরুত্বপূর্ণ এ বন্দরে। তবে ভূটান থেকে এখনও পাথর আমদানি বন্ধ রয়েছে৷
বৃহস্পতিবার (২৪ আগস্ট) বিকেল থেকে পাথর আমদানি হওয়ার তথ্য নিশ্চিত করেছেন বাংলাবান্ধা ল্যান্ডপোর্ট লিমিটেডের ইনচার্জ আবুল কালাম আজাদ৷ তিনি জানান, বৃহস্পতিবার দুপুর থেকে বন্দরে ভারত থেকে পাথরবাহী ট্রাক প্রবেশ করছে। এ দিন ৯টি পাথর ভর্তি ট্রাক বন্দরে ঢোকে। আগামী শনিবার (২৬ আগস্ট) থেকে পুরোদমে ভারতীয় পাথর আসবে বলেও জানান তিনি।
বাংলাবান্ধা স্থলবন্দর আমদানি-রফতানি গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক কুদরত ই খুদা মিলন বলেন, চলতি আগস্ট মাসের ১ তারিখ থেকে শুল্ক কর বৃদ্ধি করার কারণে লোকসান হওয়ার ভয়ে ব্যবসায়ীরা ভারত থেকে পাথর আমদানি বন্ধ রাখেন। শুল্ক বিভাগের সিদ্ধান্তই বহাল রয়েছে। সেই ভিত্তিতে আমদানিককারকরা পাথর আমদানি করতে শুরু করেছেন। বৃহস্পতিবার কিছু পণ্যবাহী (পাথর) ট্রাক বন্দরে প্রবেশ করেছে। পাথর আসার মধ্য দিয়ে আবার সেই প্রাণ চাঞ্চল্য ফিরে পাবে।
৩১ জুলাই শুল্ক বিভাগ ব্যবসায়ীদের চিঠি দিয়ে প্রতি মেট্রিক টন ভারতীয় পাথরে (বোল্ডার) অ্যাসেসমেন্ট ভ্যালু (শুল্ক) ১২ ডলার থেকে ১৩ ডলার করার কথা জানায়। আর ভুটানের পাথরে (ভাঙা পাথর) প্রতি মেট্রিক টনে অ্যাসেসমেন্ট ভ্যালু (শুল্ক) ২১ ডলার থেকে বাড়িয়ে ২৪ ডলার করা হয়েছে। এ রেটে পাথর আমদানি করলে লোকসানে পড়তে হবে ভেবে ব্যবসায়ীরা ১ আগস্ট থেকে পাথর আমদানি বন্ধ রাখেন। এতে করে ভারত থেকে টানা ২৩ দিন ও ভুটান থেকে দেড় মাসেরও বেশি সময় ধরে বন্দরে পাথর আসা বন্ধ থাকায় অচল হয়ে পড়ে চারদেশীয় স্থলবন্দরটি।