গ্রামীণ ব্যাংকের কর অব্যাহতি দেওয়ার সরকারের সিদ্ধান্তকে প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে বৈষম্যের নিরসন বলে জানিয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। এতে গ্রামীণ ব্যাংককে কোন তফসিলি ব্যাংক নয়, বরং ক্ষুদ্র ঋণ কর্মকান্ড পরিচালনা প্রতিষ্ঠানের মতো কর অব্যাহতির সুযোগ পেয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
আজ সোমবার (১৪ই অক্টোবর) এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানানো হয়।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, গ্রামীণ ব্যাংক অধ্যাদেশ, ১৯৮৩ এর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত গ্রামীণ ব্যাংকের প্রতিষ্ঠালগ্ন হতে ৩১ ডিসেম্বর ২০১০ তারিখ পর্যন্ত, ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠান (নীতি) অনুবিভাগ, অর্থ মন্ত্রণালয় কর্তৃক জারীকৃত ০৮ (আট) টি আদেশ/প্রজ্ঞাপন এর মাধ্যমে, উক্ত প্রতিষ্ঠানের যেকোনো আয়ের উপর আরোপণীয় আয়কর, সুপারট্যাক্স বা ব্যবসায়িক মুনাফা কর প্রদান হতে অব্যাহতি প্রদান করা হয়।
পরবর্তীতে, আয়কর অধ্যাদেশ, ১৯৮৪ এর ষষ্ঠ তফসিল প্যারা ১ এবং আয়কর আইন, ২০২৩ এর ষষ্ঠ তফসিল এর অংশ ১ এর দফা (১৩) মোতাবেক মাইক্রোক্রেডিট রেগুলেটরী কর্তৃপক্ষ কর্তৃক নিবন্ধিত কোনো সত্তার ক্ষুদ্র ঋণ কর্মকান্ড হতে উদ্ধৃত যেকোনো সার্ভিস চার্জ করমুক্ত রয়েছে। গ্রামীণ ব্যাংক অধ্যাদেশ, ১৯৮৩ এবং তদপরবর্তী প্রণীত গ্রামীণ ব্যাংক আইন, ২০১৩ এর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠিত গ্রামীণ ব্যাংক কোনো তফশিলি ব্যাংক নয় এবং প্রতিষ্ঠানটি মূলত ক্ষুদ্র ঋণ কর্মকান্ড পরিচালনা করে থাকে।
সমজাতীয় সেবা অর্থাৎ ক্ষুদ্র ঋণ কার্যক্রম করা সত্ত্বেও শুধুমাত্র মাইক্রোক্রেডিট রেগুলেটরী কর্তৃপক্ষ কর্তৃক নিবন্ধিত না হওয়ায় আয়কর আইন, ২০২৩ অনুসারে গ্রামীণ ব্যাংক একই প্রকার কর অব্যাহতির সুবিধা পাচ্ছে না।
অন্য সকল ক্ষুদ্র ঋণ কার্যক্রম পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের ন্যায় গ্রামীণ ব্যাংক-কে অনুরূপ কর অব্যাহতি সুবিধা প্রদানের লক্ষ্যে আয়কর অধ্যাদেশ, ১৯৮৪ এর আওতায় অভ্যন্তরীণ সম্পদ বিভাগের এস আর ও নং ২০২-আইন/আয়কর/২০১২ ও এস আর ও নং ৯১-আইন/আয়কর/২০১৫ প্রজ্ঞাপনসমূহের মাধ্যমে ০১ জানুয়ারি ২০১১ হতে ৩১ ডিসেম্বর ২০১৫ তারিখ পর্যন্ত এবং এস আর ও নং ১২১-আইন/২০১৬, তারিখ ৪ মে ২০১৬ এর মাধ্যমে ১ জানুয়ারি ২০১৬ হতে ৩১ ডিসেম্বর ২০২০ তারিখ পর্যন্ত উক্ত প্রতিষ্ঠানকে কর অব্যাহতি প্রদান করা হয়।
সমজাতীয় ক্ষুদ্র ঋণ কার্যক্রম পরিচালনাকারী অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের ন্যায় গ্রামীণ ব্যাংক অনুরূপ কর অব্যাহতি সুবিধা না পাওয়ায় বিদ্যমান বৈষম্য নিরসনে আয়কর আইন, ২০২৩ এর আওতায় জাতীয় রাজস্ব বোর্ড কর্তৃক, সরকারি গেজেটে প্রজ্ঞাপন (এসআরও নং ৩৩৯-আইন/আয়কর-৪৭/২০২৪, তারিখ ০৯ অক্টোবর ২০২৪) দ্বারা, ৩১শে ডিসেম্বর ২০২৯ তারিখ পর্যন্ত গ্রামীন ব্যাংক কর্তৃক অর্জিত সকল আয়কে শর্তসাপেক্ষে কর অব্যাহতি প্রদান করা হয়েছে।
এরআগে গত ১০ই অক্টোবর জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের চেয়ারম্যান মো. আবদুর রহমান খানের সই করা প্রজ্ঞাপনে আগামী পাঁচ বছরের জন্য গ্রামীণ ব্যাংকে আয়কর অব্যাহতি সুবিধার খবর জানানো হয়।