তিউনিসিয়া উপকূলে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের একটি নৌকা ডুবে শিশুসহ অন্তত ৩৪ জনের নিখোঁজের খবর পাওয়া গেছে। গত দুইদিনে পাঁচটি নৌকা ডুবে গেছে। ৭ জনের প্রাণহানী এবং অন্তত ৬৭ জন নিখোঁজ রয়েছে।
কতৃপক্ষের ধারনা সাব-সাহারান আফ্রিকার অভিবাসনপ্রত্যাশীদের নৌকাটি ইতালির উদ্দেশে রওনা দিয়েছিল এবং তার পরবর্তীতেই এই দুর্ঘটনাটি ঘটে।
বর্তমান সময়ে তিউনিসিয়া ইউরোপগামী অভিবাসনপ্রত্যাশীদের কাছে অন্যতম কেন্দ্র। জাতিসংঘের তথ্য থেকে জানা গেছে, চলতি বছর এখন পর্যন্ত তিউনিসিয়া দিয়ে ইতালিতে পৌঁছেছে ১২ হাজার অভিবাসনপ্রত্যাশী যা গতবছর ছিলো ১ হাজার ৩০০ জন।
তিউনিসিয়ার উপকূলরক্ষী বাহিনী জানিয়েছে, গত দুই দিনে ইতালির উদ্দেশে পাড়ি দেওয়া ৫৬টি নৌকা আটকানো হয়েছে। তিউনিসিয়ার ন্যাশনাল গার্ডের হোসেম জাবাবলি জানিয়েছেন, এসব নৌকা থেকে ৩ হাজারের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশীকে আটক করা হয়েছে।
তিউনিসিয়ার প্রেসিডেন্ট কাইস সাইদ অভিযোগ করে বলেন, তার দেশে অবস্থানরত সাব-সাহারান আফ্রিকার অভিবাসনপ্রত্যাশীদের কারণে অপরাধ বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং এই অভিবাসনপ্রত্যাশীদের হুমকি হিসেবে বর্ণনা করেছেন। তার এমন মন্তব্যের কঠোর সমালোচনা করেছে আফ্রিকান ইউনিয়ন।