আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, মার্কিন পর্যবেক্ষক দল মধ্যস্থতা করতে আসেনি। তাদের আসার উদ্দেশ্য একটা অবাধ সুষ্ঠু নির্বাচন। আমরাও অবাধ নিরপেক্ষ নির্বাচন করতে অঙ্গীকারাবদ্ধ। সে কথা আমরা তাদের জানিয়েছি। প্রতিনিধি দল কোনো পক্ষ নিয়ে কথা বলেনি। তাদের কথা পজেটিভ মনে হয়েছে।

আজ সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে পরিচালিত ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউট (আইআরআই) ও ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক ইনস্টিটিউটের (এনডিআই) সদস্যদের সঙ্গে রাজধানীর বনানীর একটি হোটেলে বৈঠকের পর তিনি সাংবাদিকদের এ কথা জানান।

বৈঠকের ব্যাপারে কাদের বলেন, আমরা নির্বাচন নিয়ে দলের অবস্থান ব্যাখ্যা করেছি। প্রধানমন্ত্রীর জনগণের কাছে একটি সুষ্ঠু নির্বাচনের জন্য অঙ্গীকারাবদ্ধ; সেই বিষয়টি আমরা উল্লেখ করেছি। আওয়ামী লীগ অবাধ সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন করার লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছে, সেই বিষয়টিও প্রতিনিধি দলকে জানানো হয়েছে।

তিনি বলেন, আওয়ামী লীগ কারো বিরুদ্ধে কোনো কিছু বলতে চায় না। কিন্তু দেশে আজ এমন মিথ্যাচার এবং গুজব চলছে যে তখন জবাব দিতে হয়। কারণ সব অভিযোগ আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে।

মার্কিন নির্বাচনী পর্যবেক্ষক দলে ছিলেন মারিয়া চিন আব্দুল্লা, মারিও মাইত্রি, জেমি ক্যানডেন্স সাক্স স্পাইকারম্যান, আকাশ সিসাসাই কুলোরি, ডেনিয়েল মাইকেল রেইলি এবং জিওফ্রে পিটার ম্যাকডোনাল্ট।

বৈঠকে ওবায়দুল কাদের ছাড়াও প্রতিনিধি দলে ছিলেন প্রেসিডিয়াম সদস্য কর্নেল (অব) ফারুক খান, আন্তর্জাতিক সম্পাদক ড. শাম্মী আহমেদ, তথ্য ও গবেষণা সম্পাদক ড. সেলিম মাহমুদ, দপ্তর সম্পাদক বিপ্লব বড়ুয়া ও কার্যনির্বাহী সদস্য মোহাম্মদ আলী আরাফাত।

গত শনিবার বিকেলে এবং রাতে দুই ভাগে প্রতিনিধি দলের সদস্যর ঢাকায় এসে পৌঁছান। প্রতিনিধি দলে সাতজন সদস্য রয়েছেন। প্রতিনিধি দলটি ৭ থেকে ১৩ অক্টোবর পর্যন্ত বাংলাদেশ সফর করবে।

যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে পরিচালিত ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউট (আইআরআই) এবং ন্যাশনাল ডেমোক্র্যাটিক ইনস্টিটিউট (এনডিআই) আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের জন্য এনডিআই-এর নীতিমালার ঘোষণা অনুযায়ী স্বাধীনভাবে এবং নিরপেক্ষভাবে এ যৌথ প্রাক-নির্বাচন মূল্যায়ন মিশন (পিইএএম) পরিচালনা করবে। প্রতিনিধি দলটি এক সপ্তাহ ঢাকায় অবস্থানকালে রাজনৈতিক দল, নির্বাচন কমিশন, সরকারি সংস্থা, বিদেশি কূটনীতিক, সুশীল সমাজ, গণমাধ্যমসহ বিভিন্ন সংস্থার সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে বৈঠক করবে।