পাকিস্তানের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফ বলেছেন, যে সময় বাংলাদেশ পাকিস্তানের অংশ ছিল তখন তাদেরকে বলা হতো, এই অংশটি ‘পাকিস্তানের ওপর একটি বোঝা’। কিন্তু ওই ‘বোঝাই’ এখন অর্থনৈতিক দিক দিয়ে ব্যাপক উন্নতি করেছে। ফলে এখন বাংলাদেশের দিকে তাকালে লজ্জিত হই, কারণ বাংলাদেশ এগিয়ে গেলেও পাকিস্তান এখনো অনেক পিছিয়ে আছে।

বুধবার (২৪ এপ্রিল) পাকিস্তানের ব্যবসায়ী নেতাদের সঙ্গে একটি মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন। খবর হিন্দুস্থান টাইমসের।

স্বাধীনতার পর থেকে বাংলাদেশ ব্যাপক উন্নতি করেছে, এমনটাই মনে করেন শেহবাজ শরীফ। ব্যবসায়ীদের সভায় তিনি বলেন, ‘১৯৭১ সালের আগে পাকিস্তানের অংশ ছিল বাংলাদেশ। আমি খুবই তরুণ ছিলাম। আমাদের বলা হতো বাংলাদেশ আমাদের ওপর একটি বোঝা। আজ সবাই জানেন অর্থনৈতিক দিক দিয়ে ওই বোঝা কোথায় পৌঁছে গেছে। দেশটির উন্নতির দিকে তাকালে আমি লজ্জিত হয়। কারণ, বাংলাদেশ এগিয়ে গেলেও পাকিস্তান এখনও অনেক পিছিয়ে আছে।’

এদিন নতুন প্রধানমন্ত্রীকে দেশটির বিভিন্ন প্রদেশের ব্যবসায়ী নেতারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের সঙ্গেও ব্যবসাবিষয়ক আলোচনা শুরুর তাগিদ দিয়েছেন।

শেহবাজ শরীফের সঙ্গে বৈঠকে পাকিস্তানের বৃহত্তম ব্যবসায়িক সংগঠন আরিফ হাবিব গ্রুপের প্রধান আরিফ হাবিব বলেন, ‘ক্ষমতায় আসার পর আপনি কয়েকজনের সঙ্গে হাত মিলিয়েছেন। যার ভালো ফল পেয়েছেন। তাতে আমরা অগ্রগতি লাভ করেছি। আমি আপনাকে আরও কিছু লোকের সঙ্গে হাত মেলানোর পরামর্শ দিচ্ছি। তার অন্যতম ভারতের সঙ্গে বাণিজ্য শুরু হোক। এটা আমাদের অর্থনীতিকে ব্যাপকভাবে উপকৃত করবে।’

শেহবাজ শরীফকে আরিফ হাবিব আরও বলেন, ‘আদিয়ালা কারাগারে থাকা ব্যক্তির (পিটিআই নেতা ইমরান খান) সঙ্গেও আপনার হাত মেলানো উচিত। এসব স্তরে বিষয়গুলো ঠিক করার চেষ্টা করুন। আমার বিশ্বাস, আপনি এটি করতে পারবেন।’

চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তানে জাতীয় পরিষদের নির্বাচন হয়। এই নির্বাচনের মাধ্যমে দ্বিতীয়বারের মতো পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হন শেহবাজ শরীফ।

গত কয়েক বছর ধরে পাকিস্তানের অর্থনৈতিক পরিস্থিতি নাজুক অবস্থায় রয়েছে। এই পরিস্থিতি পরিবর্তনের জন্য শেহবাজ শরীফের ওপর চাপ রয়েছে।