ই-সিগারেট ও ভেপিং পণ্য নিষিদ্ধের প্রস্তাব সম্বলিত খসড়া তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের বিরোধিতা করে বেসরকারি সংস্থা ‘পলিসি এক্সচেঞ্জ বাংলাদেশ’ ‘পলিসি ফর প্রগ্রেস: টুওয়ার্ডস হার্ম রিডাকশন’ শিরোনামে একটি জাতীয় দৈনিকের সাথে সোমবার (২৭ মে) গোলটেবিল বৈঠক করেছে।

অংশগ্রহণকারীদের কয়েকজন ফিলিপ মরিসের (পিএমআই) কর্মকাণ্ডের সাথে ঘনিষ্টভাবে জড়িত এবং আগেও তারা পিএমআই’র অর্থপুষ্ট ফাউন্ডেশন ফর এ স্মোক ফ্রি ওয়ার্ল্ড (বর্তমানে গ্লোবাল অ্যাকশন টু এন্ড স্মোকিং নামে পরিচিত) এর অনুদানপ্রাপ্ত ফোরামে অংশগ্রহণ করেছে।

উল্লেখ্য, ই-সিগারেট ও ভেপিং ব্যবহার উৎসাহিত করতে ভয়েস অব ভেপারস এবং এশিয়া হার্ম রিডাকশন অ্যালায়েন্স এই একই আলোচকদের নিয়ে একটি সম্মেলন এবং গোলটেবিল বৈঠক করেছিল ২০২৩ সালে এবং যার নেপথ্যে ছিল ফাউন্ডেশন ফর এ স্মোক ফ্রি ওয়ার্ল্ডের অনুদানপ্রাপ্ত সংস্থা এবং প্রতিনিধি। ভয়েস অব ভেপারস দীর্ঘদিন ধরেই বাংলাদেশে ই-সিগারেট ও ভেপিং পণ্যের প্রসারে কাজ করছে এবং এটি ওয়ার্ল্ড ভেপারর্স অ্যালায়েন্সের অফিসিয়াল পার্টনার, যার অর্থ সহায়তা আসে ব্রিটিশ আমেরিকান টোব্যাকো (বিএটি) থেকে।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ভেপিং, ই-সিগারেটের মতো ইমার্জিং টোব্যাকো প্রোডাক্টস (ইটিপি) গুলোকে ‘মারাত্মক স্বাস্থ্য হুমকি’ হিসেবে অভিহিত করেছে। জনস্বাস্থ্য সুরক্ষায় ইতিবাচক পদক্ষেপ হিসেবে ইতোমধ্যে ভারত, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড, সিঙ্গাপুরসহ ৩৪টি দেশ ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করেছে। দ্রুততম সময়ের মধ্যে তামাক নিয়ন্ত্রণ আইনের খসড়া সংশোধনী চূড়ান্তকরণের মাধ্যমে বাংলাদেশেও এসব পণ্যের উৎপাদন, আমদানি, বাজারজাতকরণ এবং বিক্রয় নিষিদ্ধ করতে হবে।